Heated Rivalry - Succès de HBO

Voilà une série, Heated Rivalry, qui fait beaucoup parler. Produite par HBO et décrite comme scandaleuse, sexuelle et gay, la série remporte un grand succès à travers le monde. Il y avait eu en 2000, la série Queer as Folk, qui avait préemptée la cause gay avec fracas et insolence. Heated Rivalry est une adaptation de la série littéraire Game Changers[ de l’autrice canadienne Rachel Reid, principalement du deuxième roman, Rivalité brûlante. Néanmoins, elle intègre également des éléments d’autres volumes de la série. Une femme qui écrit bien sur les amours au masculin, voilà qui a de quoi surprendre ?

L’histoire

Le canadien Shane Hollander (Hudson William) et le russe Ilya Rozanov (Connor Storrie) sont deux joueurs professionnels de hockey sur glace qui évoluent respectivement dans des équipes rivales, les Métros de Montréal et les Raiders de Boston. Adversaires sur le terrain, ils commencent à développer une relation secrète sans engagement qui devient de plus en plus intime au fil des années.

Derrière les scènes torrides se cache l’Hydre de l’homophobie

Depuis sa sortie, les deux acteurs principaux sont présents sur tous les plateaux de télévision car ils sont excellents dans leur rôle et dotés chacun d’un beau physique athlétique. Des corps qui sont souvent exposés dans leur totale nudité vu le grand nombre de scènes de sexe homosexuel.

Mais derrière ces corps dénudés qui s’étreignent, se joue l’homosexualité dans le sport et l’homophobie qui va de pair avec. On se souvient de ce supporter qui, en Allemagne récemment, demanda en présence des spectateurs d’un match de rugby retransmis à la télévision, son compagnon en mariage. Demande très applaudie par le public mais visiblement pas acceptée par tous. Trois jours plus tard, il est violemment agressé dans la rue…Beaucoup de sportifs dans différents domaines sont gays. Ils doivent se cacher et vivent dans la crainte d’être découverts, même en 2026.  Récemment, en France, il y a un jour consacré à la lutte contre l’homophobie et de nombreux joueurs ont refusé de porter le badge LGBT+. Seul le joueur Antoine Greizmann, pris position contre l’homophobie et fit la couverture du magazine gay Tétu.

Deux nationalités et deux personnalités 

Comment ces deux sportifs de haut niveau Shane et Ilya, reconnus et admirés, peuvent-ils affirmer leur homosexualité au sein de leur équipe et de leur famille ? Le hockey sur glace est un sport machiste où les affrontements peuvent être violents. Dans l’imaginaire collectif, c’est un sport de mâles remplis de testostérone. Personne ne peut imaginer que ces deux jeunes hommes virils, stars de la discipline, se retrouvent au fil des ans et par le biais des matchs à travers le monde, pour faire l’amour et vivre leurs fantasmes sexuels. Lors de cette première saison, la relation est pourtant tendue. Ils s’affrontent, se jaugent, s’observent avec cependant un désir qui prend vie au fil des matchs et des épisodes. Le jeune russe Ilya, plus mature que Shane, a une virilité agressive et aime aussi les femmes. Acceptant sa dualité, il doit se cacher car en Russie, l’homosexualité est punie par de la prison. Surtout lorsque l’on a, comme lui, un père haut gradé de l’armée russe. Insoupçonnable donc, sa réputation de mâle dominant le protège. Il profite des compétitions à l’étranger pour satisfaire ses pulsions cachées. 

Shane, lui, est un jeune homme plus secret, plus timide, presque ennuyeux, attaché à sa famille avec la peur de la décevoir. Qu’adviendra -t-il si ces derniers découvrent que leur fils star du hockey est gay ? Les contrats publicitaires pourraient être annulés et sa famille pourrait le rejeter. La série traite aussi de l’attirance qu’il peut y avoir entre un bisexuel ou un homosexuel et une femme. Les rapports sont plus cérébraux mais, il n’est pas rare que naisse un véritable amour ou une complicité fusionnelle étonnante même pour leur proche entourage. 

Un plaidoyer pour l’acceptation de l’autre

La série est un palimpseste qui, par le biais de la sexualité des deux jeunes hommes, est un plaidoyer pour l’acceptation de soi et de ses désirs. L’homosexualité, pour des adolescents, est souvent une souffrance, un combat, mais se sentir enfin en accord avec soi-même, son corps et son esprit est aussi un vrai bonheur et un équilibre précieux.

C’est un regard lucide sur la difficulté de vivre une telle histoire d’amour dans le monde du sport de haut niveau, marqué par d’importants enjeux financiers, où sponsors et médias sont omniprésents, et où les joueurs doivent maîtriser chaque aspect de leur image et de leur vie.

Christian CHARRAT

Heated rivalry – Saison 1 – 5 épisodes -HBO MAX – hbomax.com