Ludwig

Luchino Visconti est fasciné par la décadence, on retrouve d’ailleurs ce thème également dans Le Guépard et Violence et passion. Ludwig ou Le Crépuscule des Dieux n’y échappe pas. L’histoire du roi Louis II de Bavière le bouleverse et il en tire un film somptueux de par la beauté des acteurs, des décors et des costumes.  On y retrouve Helmut Berger parfait dans son rôle ainsi que le très séduisant Helmut Greim, troublant baron dans le film Cabaret de Bob Fosse. Homosexuel, le roi aime les beaux jeunes hommes. Ainsi en témoigne l’orgie dans une auberge proche du château royal avec la participation de ce dernier. Mais derrière les frasques et les fastes de la cour de Bavière, Ludwig brosse le portrait d’un homme d’exception, hypersensible et passionné. Un roi dont l’idéal n’est pas politique mais esthétique. Bâtisseur de châteaux extravagants, ébloui par l’art de Wagner, autant que par la beauté de sa cousine, l’impératrice d’Autriche (interprétée par Romy Schneider vingt ans après Sissi), ce monarque de la nuit noie bientôt ses déceptions dans la solitude et les orgies tristes jusqu’à l’avilissement. Devant la caméra de Visconti, le beau visage d’Helmut Berger se décompose au fur et à mesure des désillusions, évoquant, avec maestria, la décadence d’un siècle, la fin des dieux et des princes, la mort du héros romantique. Visconti dissèque avec grandeur la vie du roi Louis II, de son accession au trône, figure conquérante et magnifique, à sa rencontre avec le compositeur allemand Richard Wagner et l’emprise néfaste de ce dernier dont il devient le mécène très généreux au grand dam de la population.