Stern - Tome 6 - hors du monde

Qui aurait pu se douter que l’histoire d’un croque-mort pouvait intéresser les amateurs de bandes dessinées et pourtant, la série Stern en est à son sixième album, c’est donc un succès de librairie.

L’histoire

Elijah Stern est dans une mauvaise passe. Depuis qu’il est venu en aide à trois immigrés italiens accusés à tort d’un hold-up, il a perdu son emploi de croque-mort. Le voilà sans un sou en poche, contraint d’accepter une proposition d’une honnêteté douteuse : servir de traducteur dans une vente d’armes effectuée par des mafieux a des révolutionnaires originaires de Cuba. Mais il n’est pas en position de faire la fine bouche. Et quand il se retrouve en situation d’otage, emmené par les Cubains dans une île perdue en attendant que son commanditaire revienne avec la cargaison, il lui faut apprendre à trouver sa place parmi ses nouveaux compagnons, dans un huis clos où les tensions s’exacerbent et où la violence va crescendo…

Ce qui frappe tout de suite dans cet album, c’est la couverture d’une grande beauté. Les dessins sont parlants et colorés à merveille par : Julien Maffre, Bastien Bazar, Karamba Dramé et Croque-Forme. À l’expression du visage on devine que la situation du héros va être très compliquée… Intrigué, on commence la lecture avec une certaine avidité.

Stern qui est un jeune homme pauvre certes, mais il est cultivé et érudit. Il aime lire et les livres, comme chacun sait, sont les fondements de la culture avec un C majuscule. Lors de sa captivité, il développe des sentiments pour la jeune Ana Maria qui fait partie de ses geôliers. Elle lui témoigne du respect et s’offre à lui mais la situation au fil des pages dégénère au sein du groupe. Elijah, lui, cherche sa place au sein d’une société américaine en construction. C’est un véritable anti-héros mais sympathique et attachant. 

Tout ce récit violent est soutenu, amplifié par les découpages cinématographiques et par les dessins de Julien Maffre et la mise en couleur brillante de ses partenaires. Même la transparence de la mer est rendue avec un réalisme stupéfiant, c’est du grand art.

Les auteurs

Frédéric Maffre est né en 1979 à Castres. Après une maîtrise d’anglais, il s’installe à Paris en 2002. Il se consacre à des projets artistiques qui connaissent des fortunes diverses et peaufine sa technique d’écriture. Au début des années 2010, il ressort une vieille idée qu’il soumet à son frère, julien. Entièrement retravaillée, elle donnera naissance à Stern.

Julien Maffre est né en 1981 à Castres. Après des études aux Beaux-Arts de perpignan, il entre à l’Atelier Sanzot d’Angoulême où il rencontre Isabelle Bethan qui deviendra sa scénariste sur la série Le Tombeau d’Alexandre. En 2010, il rejoint l’Atelier du Marquis. Parmi ses principales influences, il cite des auteurs aussi variés que : Rossi, Otomo, Claire Wendling, Guarnido et jean Giraud/ Moebius.

En 2025, les frères Maffre ont scénarisé Jian (le Lombard) une histoire de fantaisie médiévale mêlant l’aventure et le fantastique inspirée par les récits de sabre chinois et dessinée par Ludovica Ceregatti.

Stern – Tome 6 – Hors du monde –  de Frédéric et Julien Maffre – Éditions Dargaud – 72 pages – 17,95 € – dargaud.fr